Karate Kid continue de faire vibrer le cœur des amateurs d’arts martiaux avec un tout nouveau film, lancé quelques mois seulement après la conclusion de l’excellente série Cobra Kai. Intitulé Karate Kid: Legends, ce chapitre introduit de nouveaux personnages tout en ramenant quelques figures emblématiques. Le résultat : un savant mélange de fraîcheur et de nostalgie, qui saura plaire même à ceux qui n’ont pas suivi l’intégralité des films ou de la série. Un bon film familial à découvrir ? On vous en parle.
Fiche Technique de Karate Kid: Legends
Date de Sortie : 13 juin 2025
Réalisateur : Jonathan Entwistle
Scénario : Rob Lieber et Karen Rosenfelt
Producteurs : Karen Rosenfelt, Will Smith, James Lassiter, Caleeb Pinkett
Acteurs principaux : Ben Wang, Jackie Chan, Ralph Macchio, Sadie Stanley, Ming-Na Wen, Joshua Jackson, Aramis Knight
Distribution : Sony Pictures Releasing
Production : Columbia Pictures, Westbrook Studios et Sunswept Entertainment
Genre : Arts martiaux / Drame
Durée : 1 h 34 min
Une histoire de transmission et d’émancipation
Le scénario suit Li Fong (Ben Wang), un jeune homme qui s’entraîne au début du film dans l’école de kung-fu du légendaire M. Han (Jackie Chan). Sa mère (Ming-Na Wen), peu enthousiaste face à sa passion, lui annonce qu’elle a accepté un emploi à New York. Fong doit donc quitter Beijing pour s’installer dans une ville qu’il ne connaît pas.
Rapidement, il se lie d’amitié avec Mia (Sadie Stanley), une camarade rencontrée dans la pizzeria de son père (Joshua Jackson). Mais l’ex de Mia, un champion de karaté arrogant, ne lui facilite pas la vie. Contre l’avis de sa mère, Fong est entraîné malgré lui dans la scène locale des arts martiaux. Pourra-t-il surmonter ses blessures du passé pour grandir et trouver sa propre voie ?
La dynamique entre Fong et sa mère illustre bien la complexité des relations parent-enfant, surtout dans un contexte culturel strict. La tension est palpable dès les premières scènes, et même si la relation est parfois un peu stéréotypée, elle est traitée avec justesse.
De nouveaux visages prometteurs, un clin d’œil au passé
La chimie entre Ben Wang et Sadie Stanley fonctionne à merveille. Leurs personnages, marqués par des blessures émotionnelles, apprennent lentement à s’ouvrir l’un à l’autre. Leur relation, bien que rapide, reste touchante.
Le retour de Jackie Chan et sa rencontre avec Ralph Macchio (Daniel LaRusso) constitue un clin d’œil satisfaisant pour les fans de longue date. Cependant, ce caméo reste superficiel et n’apporte pas grand-chose à l’histoire. On survole brièvement les différences entre kung-fu et karaté, un sujet qui aurait mérité plus de profondeur. Heureusement, le film choisit de se concentrer sur ses nouveaux personnages, et c’est tant mieux. Ben Wang s’impose avec assurance et démontre un potentiel impressionnant pour la suite de sa carrière.
Des combats à la hauteur de la légende
Côté action, Karate Kid: Legends élève le niveau par rapport à la série Cobra Kai. Les chorégraphies sont dynamiques, crédibles et magnifiquement filmées. Les affrontements entre Li Fong et son rival Conor (Aramis Knight) sont percutants et bien mis en scène. Les ralentis sont utilisés avec parcimonie et renforcent l’impact de certaines scènes.
Mention spéciale aux effets visuels inspirés des jeux vidéo qui précèdent certains combats qui donnent une touche originale qui plaira aux amateurs du genre. Le film bénéficie aussi d’une réalisation soignée et d’un budget plus conséquent, ce qui se ressent clairement dans la qualité visuelle globale.
Le film réussit à insuffler une bonne dose d’humour à travers ses scènes, sans jamais trahir le ton dramatique ou tomber dans la maladresse. Contrairement à d’autres productions récentes comme Blanche-Neige qui semblent oublier le public familial, Karate Kid: Legends offre une expérience intergénérationnelle, capable de plaire aux jeunes comme aux parents.
Verdict sur Karate Kid: Legends
Karate Kid: Legends parvient à raviver la flamme de la franchise tout en posant les bases d’un nouveau départ. Le film trouve un bel équilibre entre hommage au passé et regard tourné vers l’avenir. Porté par un casting rafraîchissant, des scènes d’action solides et une volonté assumée de raconter une nouvelle histoire, ce nouveau chapitre s’impose comme un divertissement familial réussi et un feel-good movie comme on les aime. Ben Wang, en particulier, confirme qu’il a tout pour devenir le nouveau visage de cette légende du cinéma d’arts martiaux.
